最近在网上看到一个贴子是这样描述中国当前的教师工作的：
【一等教师是领导，吃喝玩乐到处跑。 二等教师管后勤，轻轻松松维持人。 三等教师体音美，上班还能喝茶水。 四等教师史地生，周末还能去踏青。 五等教师语数外，比比看谁死的快。
教师的生活现状 ：校长贵族化， 领导多员化， 教师奴隶化， 学生祖宗化， 人际复杂化， 加班日夜化， 上班无偿化， 检查严厉化， 待遇民工化， 翻身是神话。 】
对教师这个职业，网上有人认为就是一般的职业，干活拿钱，养家糊口。不要提什么“人类灵魂的工程师”，什么“安贫乐道”的要求。
据说教师是“人类灵魂工程师”的说法是从前苏联传过来的，作为49年以后向老大哥全面学习的过程中的一个附带品，在中国流传多年。其实按照无产阶级的思想是不认为人有灵魂的，所以人类灵魂的工程师大概就是做学生的政治思想工作人吧。
那么应该怎样看待教师这个职业呢？最近看了一些教育社会学方面的著作，书中对教师这个职业作了一些论述。其中金一鸣的《教育社会学》一书，讲得比较通俗易懂些。对教师这个职业大概有三个方面的重要观念：
一、个人如果不经过教化就只是一个具有自然属性的人，只有通过社会教化才能完成个体社会化的过程，才能成为一个能够被社会接受的人。在现代社会中，学校是接受社会教化的一个最重要的场合。
二、随着社会发展，产生了一个专门的职业——教师。教师职业是促成个体实现社会化的职业，是以培养人，造就合格社会成员为工作目的的一种职业。
三、教师所扮演的这种职业角色对于社会来说是极为重要的。可以说，没有教师职业就没有社会的文明与进步。因此，社会对教师形象有着特别的要求，教师的职业形象总是被人们理想化。
在中国传统文化中，孔夫子是教师的祖师爷，他的学说非常重视人的自我道德修养。在儒学思想中教师被期望在道德观念上最正统，教师的行为甚至代表了一种公认的社会道德标准。“道之所存，师之所存” 。现代教育中知识教育的比重越来越大，教师也被期望在学识上最渊博，要多才多艺，要有较高的知识水平，即所谓要给学生一杯水，教师要有一桶水。而学生往往把教师看成甚至比父母更加权威的人，希望教师成为他们的良师益友。“人类灵魂的工程师”，什么“安贫乐道”的要求等就是这些教师职业形象理想化的代表。
而教师的实际社会地位却没有那么理想。在中国长期以来人们对教师职业有一种矛盾的心理，对教师所从事的职业表示敬重，但对从事教师职业则表示畏惧。传统的“学而优则仕”的思想和现实，使得知识分子在寻求职业中，即使做教师，也要做以“官为本位”的“官师”，求品阶，吃棒禄。中国历史上只有落第之士才会去做私塾教师，做童子之师。“穷教书匠”，“家有二斗粮，不当孩子王”这样一些社会俗语也说明了这一状况。
在现代社会中，因为充分认识到教育对社会发展的重要性，所以教师的社会地位也在逐步提高。但是由于种种原因，中国目前教师的经济待遇比起同样是需要经过比较长期专业培训的一些职业，如律师、医师、工程师等相对要低。更不用说在“官本位”思想浓厚的社会，比起政府公务员来也是永远要差的。加上社会上广泛流行的求富心切的心态，这种差距在心理上可能比起实际的经济差距更大。
另一方面，中国社会中的教师除了一些非正式的代课教师以外，绝大多数是拿国家工资的，也就是吃皇粮的。所以在很多经济不太发达的地方，教师可能还是一种比较有吸引力的职位。于是一些有点权力的人会把他们的亲戚朋友、各种关系人安插到教师队伍中间。当然这种把教师当成一种利益职位的情况，会使得一些无论在文化水平，道德水平都不合格的人加入教师队伍。这样的少数不合格的教师可能会带来一些教师队伍的素质低下，甚至发生一些侵扰学生的犯罪行为的问题。这些人虽然是极少数但是带来极其恶劣的社会影响。
如何正确处理这种教师职业形象的理想化和实际社会地位不理想的矛盾，我认为需要两方面的努力。一方面教师自己要充分认识教师这个职业的特殊意义。自觉地提高自己的道德修为和知识水平，使自己能够真正胜任教师这个职业。另一方面，社会，尤其是管理这个社会的政府要进一步认识教师这个职业是对社会发展起到长期、决定性作用的职业。不仅仅要对教师加强管理，提高水平，同时也要采取切实手段满足教师的工作和生活需求。只有存在一支真正有道德水平和知识能力的教师职业队伍，才能保证社会长期稳定、健康地发展。