1991年苏联解体，时间跨度长达40多年的冷战结束已经有近三十年了。今天又有一些美国政客想重新在中美之间开始新冷战，想重新收获确立美国世界霸权的成果。新冷战的梦想会实现吗？分析苏联在冷战中失败的教训对于中国应对新冷战应该有警示作用。
苏联在冷战中失败的原因是多方面的，但是内因是起主要作用的。在苏联解体前的相当长一段时间内，苏联共产党领导层中的一些人实际上已经意识到社会发展存在问题，并且开始进行一系列的改革。1956年召开的苏联共产党第二十次代表大会于，是苏联历史的一个重要转折点。而当时被认为是“修正主义的投降帝国主义的和平共处”等一些观念可能是正确的，但是因为种种原因而没有得到实行。
实际上苏联在国家发展30年黄金时期（1955～1985年）经济发展速度也远远超过西方国家，其工业总产值占世界的1/5，达美国的80%，经济实力也曾经达到当时的世界第二的地位。但是随后的几年经济发展速度却大大减缓。所以从经济竞争来看，苏联当时的改革并没有完全失败。
苏联发展的失败从根本上是由于缺乏一种正确的思想体系来指导改革，来教育民众。马克思列宁主义曾经是苏联的主流意识形态，被广大苏联人民接受。可是因为僵化的社会思想体制，这套思想几十年没有发展，一些被实践证明是错误的思想和理论没有得到改进，变得越来越僵化。社会的主流思想文化越来越与实际社会发展脱节，逐渐被人们忽视。
到苏联解体之前，虽然官方仍然宣传以马克思列宁主义为指导思想，并且一直对思想领域采取严格控制的政策。但是实际上从官员到老百姓都没有人真正相信这些宣传。也极少有人去深入的研究和发展这些理论。反而各种西方流传进来的各种思想引起人们的广泛兴趣，造成思想混乱。特别是史大林时代对于知识分子，包括自然科学学者，甚至党内持不同意见者都统统当成文化专政的对象加以迫害。造成了苏联社会思想文化发展的大倒退。
苏联实行严格的思想控制被实践经验证明是一种非常失败的政策。在思想文化领域只有不断积极地进行探讨、研究，不断发展和完善适应社会发展的创新思想体系，才能够真正把全党和全国人民的思想凝聚起来。而严格的思想文化控制，不仅不能够维持社会的稳定。反而由于缺乏正确的思想文化引导，造成党和群众思想混乱，丧失工作积极性和良好的社会道德。
苏共在执政早期列宁对马克思主义理论进行了创新发展。这个党有朝气，发挥了先锋队的作用。在那个时期，苏共带领苏联人民取得了一个又一个的胜利，国家发展取得了一系列成就。但是由于缺乏经验，单一的意识形态的局限性，对思想文化的发展采取错误的严格管制政策，甚至对作为其指导思想的马克思主义都不能正确地理解。而列宁的思想有一些创新，也有不成功的地方，因为各种原因而没有得到完善和调整。
在长期一党专政的执政过程中，这个党的思想意识逐渐变成僵化教条，不但没有向前发展，而且产生了以史大林的思想为唯一标准的错误思想理论。执政党中大量官员成为脱离群众高高在上的官僚阶层。党不但不能够带领国家顺利地发展，甚至成为阻扰改革发展的反动势力，最终被人民抛弃，成为时代的垃圾。
虽然广大的苏联共产党员和人民群众有比较高的教育程度，有很好的社会道德。但是由于思想文化的混乱状况，使得党员和群众无法应对那些错误的思想文化。造成在苏联社会发生解散党和国家的严重社会事件时，广大党员和群众都不知道如何作出正确的判断和选择。以至于在少数野心家和一些持不同政见者的攻击下，有一千多万党员和2亿多人口的强大社会主义国家一下就溃败下来了。造成人类历史上最大的悲剧。这些深刻的历史教训是值得中国在复兴之路上认真思考的。
苏联在冷战中失败的重要原因是社会改革和发展的思想变革的失败，这个情况对于今天中国的社会改革，应对美国少数政客的新冷战战略应该具有现实的指导意义。